A maternidade gera, nas mulheres e nos casais, alterações psicológicas, sociais, culturais e familiares. Ainda antes da chegada de um filho, a mãe e o seu companheiro ou família, iniciam um período de adaptação mental para as mudanças que vão ocorrer e que ainda estão por chegar.Há que ter em conta, especialmente, as grandes diferenças que existem no modo de vivenciar a gestação e as mudanças que esta traz consigo, em mulheres de idades diferentes, de diferentes origens étnicas ou culturais, de diferentes contextos económicos ou nas que apresentem algum tipo de incapacidade.
De entre todas as situações que podem favorecer a adaptação a estas mudanças, destacamos:
• O planeamento prévio da gravidez.
• A aceitação ou não da gravidez.
• A idade da mãe.
• A situação socioeconómica.
• A existência de outras gestações anteriores.
• As experiências anteriores.
• O ambiente familiar.
• A relação com o companheiro.
Mudanças no primeiro trimestre
Neste momento é oportuno destacar o período de incerteza que acompanha a gestação: surpresa e perplexidade, ansiedade, preocupação, ilusão, euforia e alegria. A mulher pode passar por momentos de tristeza e medo perante a possibilidade de perder o bebé. Também pode surgir um sentimento de rejeição, pelas alterações significativas que a gravidez provoca na sua vida. As alterações de humor podem ocorrer muito rapidamente, o que surpreende a própria mulher.
As demonstrações de afeto e carinho por parte do companheiro ou dos parentes, irão ajudar a mulher na adaptação que tem de fazer às mudanças no seu corpo e no ambiente.
Mudanças no segundo trimestre
No segundo trimestre a mulher percebe que as mudanças são próprias da sua gravidez em desenvolvimento e os primeiros movimentos do bebé são bem exemplificativos disso, o que ajuda a afastar preocupações e medos.
Mudanças no terceiro trimestre
O terceiro trimestre geralmente começa com uma sensação de tranquilidade que pouco a pouco poderá dar lugar a alguma impaciência, ansiedade ou medo do parto. São preocupações comuns das mães saber se o seu filho nasce com saúde e se elas terão ou não capacidade de cuidar e atender às necessidades do bebé nos primeiros dias após o parto.